Musim Jagung di Kampung Uel

PULUHAN rumah beratap daun lontar berderet rapi di tanah yang becek. Arsitektur bangunan sederhana dengan dinding papan dan lantai tanah, terlihat seragam. Ruang depan, ruang makan dan dua kamar tidur, sedangkan dapur dibangun terpisah di belakang bangunan utama.

Yang membedakannya hanyalah penghuninya berasal dari Suku Rote, Timor, Alor, Sabu dan Flores. Mereka hidup rukun dan jarang terlibat konflik. Tidak ada perbedaan mencolok soal ukuran rumah, dan jenis tanaman yang dibudidayakan di kebun.

Halaman rumah itulah kebun warga. Dipagari dengan kemudian ditanami jagung. " Di kampung ini, semua orang menanam jagung dan padi," tutur Adolf Ratu, Ketua Kelompok Tani setempat. Ketika Media Indonesia tiba di Uel, Desa Nunkurus, Kecamatan Kupang Timur, Kabupaten Kupang, Nusa Tenggara Timur, sekitar 60 kilometer arah timur Kota Kupang, warga sedang memanen jagung.

Sebenarnya penduduk Uel yang berjumlah sekitar 1.600 orang adalah tercatat sebagai orang miskin dengan tingkat pendapatan kurang dari Rp5.000 per hari. Kekeringan di daerah itu berlangsung selama delapan bulan, sehingga praktis warga selalau gagal tanam dan panen.

Tetapi sejak diperkenalkan dengan program jagung dengan teknik teknologi Rainwater Harvesting, Uel kini menjadi penghasil jagung terbesar di daerah itu. Produksi jagungnya mencapai 20.000 ton per tahun. Jagung dipasarkan ke luar daerah setelah diolah menjadi 40 jenis produk bernilai ekonomis antara lain  perkedel jagung, tepung jagung, dan pakan ternak burung, serta bubur jagung yang mulai diperkenalkan.

Bahkan, warga kini mulai menolak menerima beras raskin. Beras yang disalurkan pemerintah khusus untuk penduduk miskin dengan harga Rp1.000/kilogram, sudah dua tahun ini tidak lagi terlihat di Uel. Progam Rainwater Harvesting diperkenalkan oleh Zet Malelak, dosen Fakultas Pertanian Universitas Kristen Artha Wacana Kupang. Ia telah berkarir di Uel sejak 1999 setelah bersama isterinya Pendeta Adriana Tanggela datang ke sana. Mereka menyaksikan kesulitan warga memenuhi pangan, dan sejumlah anak meninggal akibat gizi buruk.

Sang dosen bersama isterinya kemudian menetap di sana. Programnya dimulai dengan menggali lubang di depan rumah penduduk untuk menampung air hujan. Kemudian bersama warga menutup dua aliran sungai kering di daerah itu agar bisa menampung air pada musim hujan. Hasilnya, air hujan yang masuk ke lubang, meresap ke tanah. "Tidak ada air terbuang sia-sia ke laut," katanya.

Pendapatan warga dari menjual produk jagung dimanfaatkan untuk menyekolahkan anak-anak mereka ke tingkat yang lebih tinggi. Pendapatan per kapita warga sekitar Rp6 juta per tahun. Pada 1999 pendapatan mereka hanya Rp1,4 juta  per tahun. Sampai Maret 2009 sudah ada dua sarjana pertanian dan puluhan tenaga medis yang berasal dari desa itu.  

Zet bersama warga berharap pemerintah perlu mencontoh program pengentasan penduduk miskin tersebut untuk diterapkan di daerah lain di Nusa Tenggara Timur. Dinilai lebih mengena persoalan kemiskinan daripada mengucurkan miliaran rupiah untuk program yang sama, tetapi angka orang miskin dan busung lapar tetap bertambah. Kini, bilang musim jagung tiba, pedagang dari Kupang dan sekitarnya membeli jagung ke Uel kemudian menjual kembali di pasar tradisional. Palce Amalo

Danau Kelimutu

KEAJAIBAN WARNA DARI ENDE

Saat kabut terangkat, keindahan Danau Kelimutu pun tersingkap. Satu dari sekian banyak tempat yang harus Anda datangi sebelum ajal menjelang. Pagi belum lagi sempurna.Kabut tebal masih menyelimuti kaki pendakian Danau Kelimutu. Tiga danau yang menjadi buah bibir wisatawan belum juga tampak.

Kami menunggu di puncak pendakian, sambil menyeruput secangkir kopi yang di jual di atas oleh Avelinus, salah satu penduduk asli Suku Lio yang ada di kawasan Kelimutu. Dia sengaja datang membawa termos, keranjang gelas, sendok, gula, kopi dan teh, serta beberapa potong kain untuk dijual pada wisatawan. Di puncak pengamatan Danau Kelimutu, hanya dialah yang berjualan. Tiga jam menunggu dari pukul 07.00 Wita hingga sekitar 10.00 Wita, akhirnya tirai kabut Kelimutu tersibak.

Teriakan pengunjung yang jumlahnya tak lebih dari 15 orang langsung terdengar. “Lihat, lihat.” Dua danau berwarna hijau tosca dan hijau tua terpampang di depan mata. Sebelumnya, danau hitam lebih dulu terlihat di sisi lain tempat kami berdiri. Tak ada kata yang bisa dengan tepat menggambarkan momen saat itu. Barangkali yang mendekati ialah kata takjub! Tiga danau berbeda warna terlihat tenang, dibentengi dinding batu dan di kejauhan terhampar hutan yang masih hijau. Suara burung sesekali masih terdengar, udara sejuk, dan angin kencang membelai serta mengibarkan rambut, jaket, dan busana.

Danau tiga warna Kelimutu terletak di Kabupaten Ende, Nusa Tenggara Timur. Ajaib sekaligus menyimpan misteri. Warna air danau berubahubah seiring perjalanan zaman. Semula pergantian warna air dilaporkan Van Suchtelen, warga Belanda yang datang ke Kelimutu pada 1915. Kelimutu aktif memamerkan misteri alamnya selama 2002-2006. Lembaga Ilmu Pengetahuan Indonesia (LIPI) mencatat 17 kali pergantian warna pascaperubahan terakhir pada 13-21 Mei 1997.

Selama delapan hari, Danau Atapolo berwarna merah hati kemudian berganti warna ke hijau lumut. Danau ini dipercaya masyarakat setempat sebagai tempat arwah-arwah jahat. Sementara itu, danau Nua Muri Koo Fai berwarna hijau tosca (kampung arwah mudamudi) berganti dari hijau terang ke hijau tosca. Terakhir Danau Ata Mbupu berwarna hitam--sebelumnya cokelat tua--dipercaya masyarakat sebagai kampung arwah para tetua bijaksana.

Kepala Tanam Nasional Kelimutu Gatot Subiantoro mengatakan, sesuai penelitian LIPI, kandungan mineral dalam danau membuat pantulan ketiga danau bervariasi. Perubahan itu dipengaruhi pembiasan matahari, kadar garam besi, dan sulfat. Juga ada pengaruh mikroba air serta aktivitas vulkanik. Gatot menjelaskan, awalnya Kelimutu (1.640 meter di atas permukaan laut) merupakan gunung api aktif. Gunung ini meletus terakhir pada 1886 dan meninggalkan tiga kawah berbentuk danau. Ketika itu, tiga kawah memiliki warna air berlainan, yaitu merah, biru, dan putih.

Pada 3 Juni 1968, terjadi letusan dalam danau hijau muda. Gejalanya didahului suara mendesis, disusul semburan air cokelat kehitaman mencapai ketinggian 10 meter. Itu adalah aktivitas vulkanik ke-12 kalinya sejak 1830. Menurut Gatot, danau hijau muda masih aktif sampai sekarang.

Warga setempat, seperti disampaikan Gatot, mengatakan warna air Kelimutu berubah-ubah selama ratusan tahun. Hanya, saat ini dua danau yang berdampingan di bagian timur, yaitu Nua Muri Koo Fai dan Ata Mbupu dikhawatirkan lenyap. Pasalnya, dinding pemisahnya makin menipis, diduga akibat peristiwa vulkanik. “Dulu, masyarakat bisa berjalan melewati dinding pemisah itu. Tapi, sekarang sudah menipis sehingga tidak bisa dilewati lagi,” papar Gatot.

Wisata andalan Keajaiban dan misteri keindahan Kelimutu membuat danau ini terus dibanjiri wisatawan lokal dan mancanegara. Kelimutu bukan hanya obyek wisata andalan Nusa Tenggara Timur, tetapi menjadi satu-satunya objek danau tiga warna di dunia. Kelimutu terletak di Desa Koanara, Kecamatan Wolowaru, sekitar 66 kilometer arah utara Ende, ibu kota Ende.

Jika perjalanan dilakukan dari Maumere, ibu kota Kabupaten Sikka, sejauh 83 kilometer. Tidak sulit mencapai Kelimutu. Dari Maumere, perjalanan sekitar 3-4 jam, sewa mobil termurah sekitar Rp800 ribu. Pengunjung disarankan berangkat pada pukul 03.00 atau 04.00 Wita, hingga bisa tiba di Kelimutu sekitar pukul 06.00-08.00 Wita.

Pada jam itu merupakan waktu yang tepat untuk melakukan pendakian. Tidak perlu khawatir karena jalan menuju puncak pengamatan Kelimutu tidaklah berat, sudah ada tangga-tangga dari semen. Waktu tempuh menuju puncak sekitar satu jam, tentu jika dilakukan tanpa henti. Datang ke Kelimutu memang disarankan pagi hari. Saat Media Indonesia berkunjung April lalu, kabut baru terbuka pada pukul 10.00 WIT. Siang menjelang sore, kabut sudah datang lagi menutupi keindahan tiga danau tersebut.

Flora dan fauna Taman Nasional Kelimutu--tempat Danau Kelimutu berada--menyimpan potensi fl ora dan fauna yang dikenal langka. Ada 19 jenis burung yang terancam punah, seperti tesia timor (Tesia everetti), sepah kerdil (Pericrocotus lansbergei), kehicap flores (Monarcha sacerdotum), punai flores (Treron floris). Sementara itu, mamalia endemik seperti landak (Hystrix brachyura brachyura), kancil (Tragulus javanicus javanicus), dan luwak (Pardofelis marmorata). Kekayaan alam tersebut dilindungi setelah ditetapkan menjadi taman nasional pada 26 Februari 1992. Kawasan taman nasional seluas 5.356,5 hektare ini meliputi tiga kecamatan, yaitu Detusoko, Wolowaru, dan Ndona. palce amalo

Maut Mengancam Sang Buah Hati

DI ruangan berdinding papan, tanpa sekat, Maria Oetpah, balita berusia 10 hari itu, tergolek lemas di tempat tidur. Sebaliknya, ibunya, Wandri Oetpah, 30, tak mampu menyembunyikan sedihnya. Wajah wanita itu pucat, menandakan ia kurang tidur semalam. "Dua malam ini, anak saya terus menangis," katanya.

Ketika warga Kampung Kensulat, Kelurahan Kefa Utara, Kabupaten Timor Tengah Utara, Nusa Tenggara Timur (NTT) itu, ditemui wartawan, air matanya pun tumpah. Wandri pantas bersedih. Pasalnya, sang buah hati menderita penyakit aneh. Usus balita yang lahir tanggal 2 Januari 2008 itu terburai di luar perut. Tiap hari usus balita itu membesar seiring pertumbuhannya. Jika awalnya usus menyerupai gumpalan kecil berwarna kuning, kini, sebesar kepalan tangan orang dewasa.

Tiap malam, Wandri dan anaknya, berbaring di tempat tidur kayu beralaskan tikar. Sedangkan, suaminya, Yulius Bili Bali, 35, tidur di tempat berbeda. Mereka menempati rumah ukuran 4 x 5 meter, sejak satu tahun terakhir. Keadaan Maria kian memprihatinkan. Dari tengah gumpalan usus itu, menetes cairan berwarna putih. "Jika cairan terus mengalir, ia manangis, dan saya sangat terbeban dan sedih," katanya.

Maria pernah dirawat selama dua hari di Rumah Sakit Umum Daerah (RSUD) Kefamenanu, ibu kota Timor Tengah Utara, tetapi dokter kemudian menyarankan membawanya dioperasi di rumah sakit di Surabaya, karena peralatan rumah sakit di NTT masih kurang untuk menangani penyakit tersebut. Mendengar penjelasan dokter, Wandri bagai tersambar petir, sebabnya, pendapatan suaminya sebagai buruh bangunan, tidak sampai Rp500 ribu dalam sebulan. Sedangkan ia tidak punya penghasilan.

Meskipun, memiliki uang sebesar Rp1 juta, tidak ada artinya karena ongkos angkutan ke Kupang saja, sebesar Rp100 ribu per orang, belum termasuk uang makan, dan penginapan. Kami tidak mampu, apalagi biaya operasi mencapai puluhan juta rupiah. Tanpa pikir panjang sambil mengemasi pakaian ke dalam tas, Wandri membawa pulang anaknya ke rumah.

Direktur RSUD Kefamenanu Dokter Hartono mengatakan, usus terburai terjadi akibat perkembangan organ bayi tidak sempurna selama di kandungan. Otot perut tidak terbentuk sempurna sehingga organ dalam tubuh menonjol ke permukaan kulit. Jenis penyakit itu dapat disembuhkan melalui operasi. Kemudian usus dimasukan kembali ke dalam perut.

"Hanya tentu butuh dokter spesialis," katanya. Perkembangan organ tidak sempurna diakibatkan banyak faktor seperti ibu sang bayi tidak mengonsumsi makanan bergizi selama mengandung. Kesulitan uang memaksa pasangan ini urung membawa sang buah hati menjalani operasi.

Sementara itu, keputusasaan mulai muncul. Orang tua Wandri, Yoseph Oetpah, 50, mengaku tidak kuat menanggung beban. “Saya berdoa kepada Tuhan semoga cucu saya dapat dioperasi di rumah sakit melalui tangan orang-orang bermurah hati,” tuturnya.

Karena untuk kebutuhan sehari-hari saja, terutama makan, pasangan ini masih jauh dari cukup. Nun jauh di Kampung Kensulat, di kaki bukit berhawa dingin, sekitar dua kilometer arah barat Kefamenanu, puluhan tetangga berdatangan ke rumah keluarga miskin ini.

Tidak ada susu di meja, telur atau daging. Sebuah kotak bekas susu balita tergeletak di ujung ruangan berlantai tanah itu. Ketika para tetangga berdatangan memenuhi ruangan untuk menjengguk, Wandri tiba-tiba terdiam. Air matanya menetes lagi. Ia terharu karena ternyata banyak orang bersimpati terhadapnya. Hanya sepenggal kalimat terucap "Kami mau ambil uang dari mana?.". Palce Amalo

Bingkai Amatir dari Lamalera-Boti

DALAM dekapan pagi, Goris Bona Beding menenteng kamera dan langsung bergegas menuju pantai.

Pemuda Desa Lamalera, Lembata, NTT, ini sedang berusaha menyusul perahu-perahu yang sudah berangkat memburu paus. Momentum yang tidak ingin disia-siakan, bahkan oleh Goris yang tidak berbekal lensa lengkap dan sekadar mengenal teknik memotret amatiran.

Setidaknya enam bulan lalu dia sudah ikut kelas foto tiga hari bersama Photovoices Indonesia. Dari situlah ia menjadi tertarik untuk lebih sering membidikkan lensa serta berminat mendokumentasikan hal-hal lokal buat dipamerkan di Museum Daerah NTT bersama karya 89 juru foto pemula lainnya.

Deretan foto Goris dalam pameran November ini adalah runutan peristiwa yang membuat Photovoices Indonesia terpukau, juga terprovokasi. Dari jepretannya, seakan bisa disusun kembali sebuah momen ironis ketika paus tertancap tombak, berlumuran darah lalu digiring ke pantai, dan saat warga memotong-motong dagingnya dengan kapak. Karya-karya semacam ini, menurut Saraswati--koordinator Photovoices Indonesia--akan segera dibahas bersama pemerintah. Antara lain, mengenai kisah di balik foto-foto ini.

"Barangkali perburuan paus adalah potret Lamalera sesungguhnya," komentarnya terhadap foto Goris. Sebab, sekadar tahu saja, menurut kalender sudah menjadi kebiasaan bahwa sekitar Mei sampai Oktober warga Desa Lamalera menghabiskan hari-hari berburu paus. Aktivitas tersebut dianggap tradisi. Sedangkan di luar itu, tidak ada pekerjaan pokok lain yang mereka tekuni. "Jika masyarakat tetap konsentrasi ke paus saja, itu tidak menjamin keseimbangan alam," kata Saraswati.

Itu alasan mengapa pihaknya ingin supaya masyarakat lokal yang mendokumentasikan sendiri nilai-nilai mereka terhadap alam, budaya, dan kehidupan desa. Kemudian mereka mencatat kekuatan dan keprihatinan masyarakat.

Sebagaimana dikisahkan Goris, perburuan paus yang ia abadikan sesungguhnya penuh risiko. Cukup satu kesalahan, ganjarannya maut. Menangkap paus, imbuh Goris, melibatkan keahlian dan keberanian dari si penombak. Sebab, hanya karena satu kebasan ekor, ia bisa terluka fatal.
Perburuan ini sering berujung celaka karena biasanya paus menarik perahu ke tengah laut, "Seperti tercatat dalam sejarah masyarakat Lamalera, sebuah perahu penangkap ditarik paus sampai dua minggu sebelum akhirnya para awak diselamatkan dalam kondisi lemas dan kehabisan makanan."
Toh, perburuan ini masih langgeng sampai sekarang. Penikmatnya tak cuma warga, tetapi juga sejumlah turis lokal dan mancanegara.

Selain menampilkan perburuan paus, para juru foto pemula ini juga memotret aktivitas suku Boti, sebuah masyarakat terasing di Kabupaten Timor Tengah Selatan. Foto-foto ibarat manuver yang ingin diciptakan komunitas foto untuk memberdayakan masyarakat. Tujuannya supaya mereka mulai memanfaatkan informasi visual untuk memengaruhi keputusan pemerintah.(Palce Amalo)

Kemiskinan pun Dijadikan Tameng

AIR matanya tak henti-henti mengalir. Sesekali ia palingkan wajah ke ibunya, Belandina Talan, yang duduk di kursi plastik dekat tempat tidurnya. Tak urung, wanita berusia 45 tahun itu pun turut menangis.

Adalah Viktoria Usnaat, 18, tenaga kerja Indonesia (TKI) asal Desa Bokon, Kecamatan Miomafo Timur, Kabupaten Timor Tengah Utara, Nusa Tenggara Timur, yang siang itu tergolek lunglai di tempat tidur, di salah satu ruangan Rumah Sakit Umum Daerah (RSUD) Kefamenanu, Timor Tengah Utara.

Berniat ingin mengumpulkan uang untuk dikirimkan kepada orang tua dan lima saudaranya di kampung, gadis berkulit cokelat kopi itu justru harus menanggung rasa sakit tak berkesudahan akibat mendapat penyiksaan dari majikannya selama bekerja di Malaysia.

Meski berbagai macam siksaan telah dideritanya, mulai dari disiram cairan pemutih pakaian hingga jari tangannya diseterika, niatnya untuk 'membanting tulang' guna turut membahagiakan keluarga tidak surut. "Saya jadi TKI karena ingin mengumpulkan uang untuk memperbaiki rumah di kampung," ujarnya kepada wartawan beberapa waktu lalu.

Namun suratan takdir menggariskan berbeda. Bukannya membawa segepok uang setelah mengadu nasib di negeri jiran selama 15 bulan, Viktoria pulang hanya mengantongi uang Rp100 ribu dan sejumlah pakaian dalam tasnya. "Saya dipukuli kemudian dipulangkan, tanpa dibayar, ke penyalur tenaga kerja di Malaysia," tuturnya.

Namun memang tidak semua TKI yang bekerja di luar negeri mengalami nasib tragis seperti Viktoria. Paulina Toan, 22, perempuan asal Desa Tunbaun, Kecamatan Amarasi Barat, Kabupaten Kupang, justru mengaku bisa membawa pulang uang tunai Rp18 juta setelah bekerja selama dua tahun di Malaysia. "Saya tidak pernah disiksa. Bahkan, saya akan kembali lagi ke Malaysia dalam waktu dekat," ujarnya kepada Media Indonesia. Dengan uang hasil jerih payahnya itulah, perempuan jebolan sekolah menengah kejuruan itu mengaku telah membangun rumah ukuran 6x9 meter persegi dan membeli tiga ekor sapi.

Dijual Rp800 ribu

Perbedaan nasib kedua pekerja migran itu toh tidak bisa ditebak. Itu sebabnya, animo berangkat ke luar negeri, tetap tinggi. Dinas tenaga kerja (disnaker) setempat bahkan memperkirakan, per minggu ada sedikitnya 1.000 TKI ilegal menyeberang ke negeri tetangga. "Umumnya mereka menggunakan jasa penyeberangan laut," ujar Kepala Disnaker NTT Ignatius Conterius, beberapa waktu lalu.

Tingginya jumlah pemberangkatan TKI ilegal itu, menurutnya, disebabkan maraknya calo yang beredar di desa-desa untuk membujuk warga berusia produktif bekerja ke luar negeri. Dengan iming-iming mulai dari gaji jutaan rupiah hingga membebaskan orang tua dari jeratan kemiskinan, para muda-mudi di NTT pun sering kali tergiur.

Asosiasi Pengerah Jasa Tenaga Kerja Indonesia (Apjati) NTT bahkan menemukan fakta bahwa keberadaan para tenaga kerja itu dihargai antara Rp500 ribu hingga Rp800 ribu per kepala. Layaknya jual beli barang, pembeli, yakni para PJTKI bahkan boleh melakukan penawaran. Jika tidak sepakat, transaksi pun bisa gagal.

Modusnya, setelah mendapat calon TKI, para calo membawa mereka ke ibu kota, Kupang, dan menawarkan ke PJTKI. Menurut Kepala Apjati NTT Paul Lyanto, PJTKI berlomba-lomba merekrut tenaga kerja ke Malaysia karena pemerintah tidak sanggup menyediakan lapangan kerja bagi warganya. Pemerintah provinsi, katanya, sudah saatnya menggenjot pembangunan pertanian. "Dengan begitu, warga tidak perlu lagi berbondong-bondong mencari pekerjaan di luar negeri." (Palce Amalo)

Wisata Penuh Kejutan Dari Ndana

SEPERTI menyaksikan aksi binatang liar di film-film dokumenter. Sekelompok rusa lari melintasi sabana menuju rerimbunan pohon rindang kemudian menghilang.

Itu baru kejutan pertama kepada para pelancong yang mampir ke Pulau Ndana. Pulau terluar di selatan negeri ini ternyata menyimpan potensi wisata yang luar biasa. Keragaman potensinya bisa dikembangkan jadi ekoturisme yang digabung dengan konsep konservasi dan pertahanan nasional.

Ndana terletak di selatan Pulau Rote, Nusa Tenggara Timur, adalah satu dari empat pulau terdepan di daerah itu. Bagi penikmat wisata berpetualang di alam nan asli, Ndana mungkin jadi pilihan. Lokasinya terpencil di bibir lautan Hindia, atau hanya 77 mill dari gugusan Karang Ashmore milik Australia. Sebenarnya keterpencilan Ndana bukan masalah karena pulau seluas 1.562 hektare itu sudah ditempati anggota pasukan marinir sejak Oktober 2006. Saban hari, nelayan dari selatan Rote hilir-mudik menangkap ikan di perairannya. Lantaran letaknya strategis, banyak biota laut berkumpul di sana.

Catatan Dinas Pariwisata Kabupaten Rote Ndao menyebutkan perairan itu menjadi lokasi persembunyian ikan hiu terutama pada musim barat. Beragam jenis ikan hias, ikan paus dan cakalang banyak ditemukan di sana, termasuk lola dan teripang yang sering menjadi pemburuan nelayan. Bila beruntung datang di bulan purnama, pelancong bisa menyaksikan ratusan penyu bertelur di pasir seperti penyu sisik ((Eretmochelys imbricata). Ini bakal menjadikan perjalanan wisata penuh makna. Tak kalah keasrian ekosistim terumbu karangnya yang menjadi surga bagi biota laut.

Kicauan burung menjelang pagi sudah biasa di sejumlah obyek wisata alam. Hanya saja, habitat burung di Ndana termasuk kelompok yang langka seperti betet timor (Apromictus jonguilaceus) yang mulai jarang ditemui di kawasan hutan Pulau Timor. Beberapa yang dikenal langka ialah perkutut (Geopelia striata), koakiu (Phylemon inonartus), bangau putih (Egretta sacra), bangau hitam (Ciconia episcopus), elang (Elanus sp), dan dara laut (Sterna sp).

Tak hanya burung langka. Pada musim tertentu, pelancong bisa menyaksikan ribuan burung bermigrasi ke Selandia Baru, Afrika maupun ke lautan Hindia. Seperti biasa, burung-burung ini menjadikan Karang Heliana tak jauh dari Ndana sebagai tempat transit selama berhari-hari. Keragaman potensi dan kejutan itu membuktikan bahwa kawasan pulau terluar cocok dikembangkan sebagai tujuan wisata di masa depan. Pasalnya, pengelolaan pulau terluar mutlak dilakukan untuk menghindari klaim bangsa asing.

Sementara itu, Badan Perencanaan Pembangunan Daerah (Bappeda) Nusa Tenggara Timur mencatat Ndana kaya terhadap beragam flora seperti lontar (Borrasus flobelifer), kesambi (Schleisera oleosa), dan asam (Tamarindus indica). Kawasan pantainya berpasir putih dan beragam jenis mangrov antara lain Rhizophora sp, Bruguiera gymnoriza dan Aviecenia sp.

Adapun potensi wisata lainnya seperti wisata sejarah yang akan menyajikan kejutan berbeda. Di tengah pulau itu ada danau yang airnya berwarna merah sepanjang musim. Benteng peninggalan etnis Ndana berupa pagar batu, sumur tua, kursi dan meja batu, dan gua-gua yang bertuliskan nama-nama pengunjung, dibuni kelelawar. Padangnya sangat luas dihiasi beragam jenis rumput dan pepohonan yang tumbuh jarang merupakan lokasi berkembangbiak rusa timor.

Tak heran, dengan bentangan alam dan satwa sebagai kekuatan wisatanya, Ndana sangat cocok untuk gemar olahraga alam, seperti tracking, hiking, dan hunting. Kepala Bidang Perencanaan Pembangunan III Bappeda NTT Dany Suhadi mengakui pihaknya tengah mengodok desain pengelolaan tata ruang Ndana melibatkan berbagai instansi antara lain pariwisata dan dinas kehutanan. "Perencanaannya masuk dalam pengelolaan wilayah laut dan pesisir,; katanya.

Jika menuju Ndana melalui Kupang, dibutuhkan waktu 1,5 jam berlayar dengan kapal cepat. Tiba di pelabuhan Ba'a, ibu kota Kabupaten Rote Ndao, anda bisa memanfaatkan kendaraan umum ataupun sewaan yang dapat mengantar ke ujung selatan pulau Rote, sekitar 30 kilometer. Dari sana, bisa menyewa perahu motor milik nelayan dengan lama pelayaran dua jam. Kesan, petualangan dimulai ketika melintasi selat yang memisahkan Rote dan Ndana. Ombak yang bergulung-gulung menghempaskan perahu berkali-kali. Menurut Dany, diving and snorkeling bisa digelar di sana. Hanya butuh perhatian serius pemerintah mengelola semua potensi yang ada. Palce Amalo

Berburu Jagung Ke Pesisir Kota

SUASANA Kampung Oesao, Kecamatan Kupang Timur, Nusa Tenggara Timur, Senin (25/1) pagi tiba-tiba menjadi hiruk. Kawasan yang tadinya hanya didominasi penjual kue cucur, kini berubah penampilan.

Sepanjang 100 meter, mulai dari perempatan pasar tradisional Oesao hingga hamparan persawahan menuju arah timur dipadati puluhan pedagang jagung dan terung. Jangan harap arus kendaraan antarkota di lokasi ini lancar. Pasalnya, puluhan bus dan sepeda motor parkir di dua sisi jalan. Pengemudi dan penumpang kemudian turun untuk membeli jagung. Kondisi ini menambah semrawut jalan antarkabupaten tersebut.

Sebelum musim jagung seperti saat ini, penampilan kawasan yang berjarak 32 kilometer arah timur Kota Kupang itu lenggang karena hanya tiga pedagang kue cucur berjualan. Tetapi kini sudah lain ceritanya. Oesao mulai menjadi buah bibir karena sejumlah warga Kupang pun pada akhir pekan datang ke sana hanya untuk membeli jagung, tidak terkecuali warga asal Jakarta yang kebetulan berlibur ke Kupang.

Tidak seperti pedagang jagung di sepanjang Jalan El Tari di Kota Kupang yang rutin menyediakan jagung bakar setiap petang, lain lagi sebutan untuk jagung Oesao yakni Jagung Pulut. Maklum saja, warna jagungnya putih bersih nyaris serupa dengan warna beras pulut. Rasa jagungnya manis. Tidak berlebihan bila direbus dan dimakan bersama sambal, suatu ketika, anda pasti datang lagi ke sana.

Dengan begitu, Oesao mengoleksi lagi sebutan lain dari 'dapur sayur' bagi penduduk kota, bertambah satu menjadi 'lokasi berburuh berkah' terutama bagi pemuda Oesao. Boy, 18, pemuda tamatan sekolah menengah atas (SMA) misalnya, tidak pernah berpikir menjadi penjual jagung. "Saya mau menjual jagung karena ingin mengumpulkan uang untuk membiayai kuliah nanti," katanya kepada Media Indonesia.

Mereka diuntungkan dengan banyaknya kendaraan yang bersedia mampir untuk membeli jagung. Jagung dibeli dari petani seharga Rp5.000/10 puler, kemudian dijual menjadi Rp10.000/10 puler. Bahkan, setelah permintaan meningkat, ia mengundang sejumlah rekannya untuk membantu. Sebanyak lima orang diberi tugas merebus jagung di pinggir jalan. Sekarang pembeli tidak saja membeli jagung untuk dibawa ke rumah, tetapi boleh makan di sana. Hanya saja, jagung rebus lebih mahal yakni sebesar Rp2.000/puler. "Kami siapkan tempat duduk, dan sambal gratis kepada siapa saja yang bersedia makan jagung," katanya.

Rupanya usaha itu berjalan mulus. Setelah dua pekan berjualan, saldo di tabungan sudah mencapai Rp5 juta. Boy sendiri tidak menyangka kalau usahanya berhasil. Setiap hari, ia bisa menjual hingga 500 puler jagung rebus. Di sisi lain, puluhan siswa sekolah dasar di daerah itu juga turut berjualan jagung setelah kembali dari sekolah. Antara lain Riki, 10, yang membawa 15 puler jagung, dijual seharga Rp2.500/lima puler. "Saya ambil jagung dari kebun,"katanya.

Sama halnya dengan pedagang kue cucur. Neil Tulle, pedagang yang telah berjualan lima tahun terakhir mengaku mendapat berkah dari penjual jagung karena setelah membeli jagung, ada pembeli yang menghampirnya membeli kue. Satu piring kue cucur dijual seharga Rp10.000. Setiap harinya ia berjualan mulai pukul 06.00-23.00. Selama kurun waktu itu, ia bisa meraih keuntungan sedikitnya Rp500 ribu atau naik hampir 100% dari pendapatan biasanya sebelum membanjirnya pedagang jagung.Hadirnya usaha penjualan jagung di lokasi tersebut semakin mengiatkan ekonomi masyarakat setempat. Dengan begitu, pendapatan masyarakat pun bertambah. Palce Amalo